La victoire de Barack Obama aux élections de 2008 s’est produite au moment même où la crise financière de 2007-2008 connaissait son paroxysme.  Il est très probable que cette situation ait joué un rôle important dans le résultat des élections, au-delà du mécontentement de l’opinion publique à l’égard de l’aventure irakienne de George W. Bush. Deux ans plus tard, fin 2010, le parti démocrate et, avec lui, le Président ont essuyé une défaite aux élections au Congrès. Les électeurs américains ont exprimé leur impatience devant le rythme jugé trop lent de la reprise américaine et, paradoxalement, leur mécontentement à l’égard de l’ampleur du soutien public à la croissance. À la mi-2012, la situation de l’économie américaine apparaît précaire et incertaine mais, sauf sur la fiscalité, les positions des candidats dans les débats sur la politique économique sont moins tranchées qu’il y a deux ans. [...]