L’objet de ce panorama est  d’offrir une vision structurelle de la compétitivité des pays de l’Union européenne à travers leurs spécialisations dans le commerce international sur la période 1995-2009.
La première partie présente la spécialisation de l’UE27 sur l’ensemble de biens et services regroupés en 81 postes en considérant :
1) l’Union comme un bloc pour la comparer aux deux autres pays de la Triade (Etats-Unis, Japon) ainsi qu’aux trois grandes économies émergentes (Chine, Inde, Brésil);
2) individuellement chacun des pays membres (et les pays candidats à l’adhésion) de façon à faire des comparaisons intra-européennes.
 La deuxième partie se concentre sur la structure des échanges manufacturés de l’UE15 par:
types de commerce: échanges univoques (intra branche), commerce croisé de « qualités » (intra-branche avec différenciation verticale)  et commerce croisé de « variétés » (intra-branche avec différenciation horizontale);et groupe de partenaires: monde, intra-UE15, nouveaux états membres, reste du monde.
La troisième partie considère la spécialisation manufacturière de l’UE15 par:gammes de prix-qualité (basse, moyenne et haute) et  branches (21 branches CITI regroupés en 9 catégories).
Enfin, les références bibliographiques ainsi que deux annexes relatives aux nomenclatures sectorielles et à la méthodologie des indicateurs utilisés complètent le panorama.