Tout régime de croissance sécrète conjointement des progrès et des contradictions. En Chine, ces dernières se sont manifestées fortement dans la seconde moitié des années 2000 et ont été amplifiées par la crise financière mondiale. Elles ont conduit le Parti communiste à réorienter le cours de la « réforme » qui doit transformer une économie entièrement planifiée en une économie socialiste de marché. Le 12e Plan quinquennal (2011-2015) est le coup d’envoi de la nouvelle phase. Les orientations stratégiques vers la construction d’une « société harmonieuse » y sont clairement indiquées. Ce chapitre, entièrement prospectif, adopte une démarche analytique fondée sur l’étude des textes ayant abouti au 12e Plan quinquennal, sur les rapports internationaux et sur les débats suscités en Chine par les incertitudes sur les voies et les rythmes de la réforme. Nous allons pointer les contradictions majeures issues de la phase précédente pour énoncer les nouvelles orientations et en montrer la cohérence. Puis nous soulignerons les profondes inflexions de la politique économique et l’ampleur des changements institutionnels nécessaires pour atteindre les finalités. Enfin, nous conclurons sur la mutation de la présence de la Chine dans le monde.